Область Шфела лежит в центре страны, между сектором Газа и Тель-Авивом. Условно к этой исторической части страны относят области, лежащие на западных склонах Иудейских гор. С туристической точки зрения это интереснейший край пещерных городов и монастырей, земля древней культуры и кулинарных традиций, насыщенная историческими памятниками разных эпох.

Ашкелон

Древний ханаанский город-порт и центр эллинской культуры сейчас представляет собой просто небольшой курортный город на берегу Средиземного моря. Сегодня большинство древних памятников города сосредоточено в национальном парке, где представлены развалины колоннад Ирода и древних синагог, римская аллея и амфитеатр, "стена крестоносцев" и другие остатки древних сооружений, обнаруженных археологами. В береговом откосе пляжа Афридар находится пещера с гробницами четырех членов богатой римской семьи (III в. н. э.), а на вершине скалы - руины византийской церкви (V-VI вв.) и жилого дома с довольно хорошо сохранившимся мозаичным полом. Ну и, конечно, особую гордость Ашкелона составляют отменные пляжи вдоль всей городской черты.

Тель-Афек

Средневековый замок Тель-Афек расположен в нескольких километрах от городка Рош-Хаайн (Рош-Хаайин), в 15 км восточнее Тель-Авива. Холм Тель-Афек (Телль-Курдана, Антипатрис) считается одним из самых известных археологических участков страны - когда-то здесь процветал древний город-крепость, руины которого являются объектом многолетних раскопок. Также можно посетить руины османского постоялого двора, остатки древних оросительных сооружений и целую сеть водоемов - источники района питали водой почти весь центральный Израиль, а начинающаяся здесь речка Яркон до сих пор протекает через Тель-Авив. Холм обнесен оградой и объявлен природным заповедником (вход платный), а в старой мельнице открыт краеведческий музей с центром изучения истории и природы этой части страны. Помимо этого здесь расположен красивый парк с прудами и озерами.

Мигдаль-Афек

Замок Мигдаль-Афек (Мигдаль-Цедек) венчает вершину сухого холма возле шоссе Бен-Шемен - Рош-Хаайна. Эта древня крепость, бывшая то монастырем, то придорожным фортом, то складом, даже несмотря на свое состояние очень живописна сама по себе. Здесь же лежит столь же часто перестраиваемый замок Мирабель (XII в.), открытый для посещения (вход бесплатный), постоялый двор и крепость Сурди-Фонт (основана крестоносцами, перестроена османами), развалины средневековой мельницы и множество других древних объектов. А с самого холма открывается красивая панорама Тель-Авива, истоков Яркона и гор Галилеи.

Латрун

Географическая область Латрун (Domaine de Latroun, от французского La toron de Chevalier – "рыцарская крепость") лежит практически на полпути между Тель-Авивом и Иерусалимом. Огромный и очень живописно расположенный комплекс до сих пор действующего монастыря известен как "родина" современного виноградарства в этом регионе и один из культовых центров страны (на месте монастыря располагалась деревня, в которой родились разбойники, распятые вместе с Христом). А полуразрушенный замок крестоносцев на холме и остатки укрепленных позиций периода войны за независимость (1948 г.) создают необходимое обрамление для располагающегося здесь же Музея израильских бронетанковых войск в больше похожем на крепость комплексе старого полицейского управления, а также музея "Мини-Израиль", где все главные достопримечательности страны представлены в миниатюре.

Поблизости лежит и археологический участок древнего города Эммаус (Никополь, Никополис), считающегося тем самым местом, где явился воскресший Христос. Сейчас здесь можно увидеть руины византийского баптистерия с фрагментами храмовых стен и мозаиками, развалины укреплений, римские термы (III в. н. э.), несколько некрополей разных эпох, стены храма крестоносцев (XII в.), могильные камни солдат македонского легиона (I в. н. э.), а также многочисленные петроглифы по всей округе.

Неподалеку (буквально 10 км к югу от Латрунского монастыря через шоссе Бейт-Шемеш - Бейт-Гуврин) расположен живописный францисканский монастырь Бейт-Джималь (Бейт-Джамаль), окруженный мощной крепостной стеной. Комплекс до сих пор действует и принимает посетителей, а местные вина считаются одними из лучших в регионе. Всего в трех километрах отсюда располагается пещера Сорек площадью около 5000 кв. метров. Сейчас это прекрасно обустроенный туристический аттракцион с сотнями красиво подсвеченных сталактитов, небольшим музеем и магазином сувениров.

А сам кибуц Бейт-Гуврин (Бейт-Джибрин, 53 км к юго-западу от Иерусалима) широко известен развалинами древнего Елевферополя ("Свободный город" в переводе с греческого) – одного из первых свободных полисов региона римского периода. Сейчас здесь открыт природно-исторический заповедник с замком крестоносцев, руинами самого древнего города, а также множеством пещер, образующих своеобразный подземный город с километрами лабиринтов, подземных церквей, усыпальниц и жилых помещений. Обнаруженные на месте раскопок уникальные мозаики теперь хранятся в Национальном музее Израиля.